Neuroestimulación, nueva alternativa como terapia para la epilepsia de difícil control
La epilepsia es uno de los trastornos neurológicos más frecuentes en el mundo; en México afecta a 3.6 millones de personas de diferentes edades, de las cuales, 75% inician desde la niñez.
Así lo informó la doctora Leticia Munive, Presidenta de la Sociedad Mexicana de Neurología Pediátrica, en el marco del Día Internacional de la Epilepsia que se conmemora el 8 de febrero.
En conferencia de prensa la doctora Leticia Munive explicó que en este padecimiento hay un desorden bio-eléctrico de neurotransmisores en el sistema nervioso central que produce alteraciones de conducción eléctrica “como un cortocircuito” que produce crisis epilépticas recurrentes.
Las más frecuentes se manifiestan por:
- movimientos convulsivos,
- alteración de la alerta,
- alucinaciones,
- periodos de amnesias,
- trastornos conductuales,
- trastornos sensitivos siempre auto-limitados (de corta duración).
Las causas son diversas:
- a nivel prenatal y perinatal por factores que disminuyen la oxigenación cerebral,
- alteraciones metabólicas,
- neuroinfecciones,
- malformaciones del cerebro,
- accidentes (traumatismo craneoencefálico),
- tumores,
- eventos vasculares cerebrales, entre otros.
La medicina avanza
La especialista resaltó que afortunadamente la mayoría de los pacientes con epilepsia logran controlarse con un medicamento antiepiléptico, sin embargo, 20% de ellos requieren el uso de dos o más medicamentos, lo cual puede incrementar el riesgo de efectos secundarios.
“Cuando el paciente no logra el control adecuado con la combinación de fármacos antiepilépticos y, continúa presentando múltiples crisis epilépticas, requiere el uso de tratamientos especiales como el estimulador del nervio vago.
Los esfuerzos de la medicina a través del tiempo han permitido desarrollar alternativas de tratamiento para los pacientes con epilepsia de difícil control, como el estimulador del nervio vago que mejora el control de las crisis epilépticas, reduce el número de fármacos así como los efectos secundarios que éstos producen, apuntó la doctora Munive.
Epilepsia sin discriminación
La discriminación y la estigmatización social que rodean a la epilepsia en todo el mundo son a menudo más difíciles de vencer que la propia enfermedad. Las personas que viven con epilepsia pueden ser objeto de prejuicios y puede hacer que los afectados o la familia no busquen atención médica para evitar que se les identifique con la enfermedad.
Son múltiples las limitaciones que tiene que enfrentar el paciente con epilepsia: ingreso a guarderías, escuelas, puestos de trabajo, acceso a seguros médicos, entre otros.
Es importante romper los mitos, hacer difusión y sensibilizar a la sociedad de la importancia de dar apoyo y favorecer las vías de acceso para que los pacientes con epilepsia no sean discriminados y tengan derecho a todos los tratamientos farmacológicos, quirúrgicos e innovadores como el estimulador del nervio vago, finalizó la doctora Leticia Munive, Presidenta de la Sociedad de Neuropediatría.
Neuroestimulación con la terapia VNS
Por su parte el doctor Eduardo Ramos Reyna, Neurólogo epileptólogo comentó que gracias a los avances científicos, México cuenta ya con la neuroestimulación como terapia para la epilepsia, que beneficiará a pacientes que no son candidatos para cirugía cerebral, que no desean someterse a una cirugía cerebral, con cirugía cerebral fallida, con discapacidad de desarrollo (MRDD), con crisis de difícil control y personas de cualquier edad (niños, adolescentes, adultos, personas de la tercera edad).
Añadió que el tratamiento con VNS (de estimulación del nervio vago) tiene un enfoque único desarrollado específicamente para las personas con epilepsia de difícil control. Más de 65 mil personas en todo el mundo han elegido esta terapia para ayudar a controlar sus crisis sin los efectos secundarios que suelen estar asociados a los medicamentos, como la depresión, los mareos, la confusión, los cambios de peso, el cansancio y los problemas para dormir.
El especialista detalló la terapia VNS, que no es un medicamento y no requiere una cirugía cerebral, consiste en un dispositivo similar a un marcapasos y un cable delgado y flexible que envía impulsos leves al nervio vago izquierdo, que se encuentra en el cuello, el cual, a su vez, envía estos impulsos al cerebro para ayudar a controlar las crisis.
Como el tratamiento se realiza automáticamente a intervalos regulares durante todo el día, no debe preocuparse por la pérdida de dosis, garantizando una mejor calidad de vida para el paciente y su reinserción a la sociedad, explicó el experto.
Asimismo el doctor Enrique De Obieta Cruz, refirió que este procedimiento se realiza bajo anestesia general y está a cargo de un neurocirujano, demora cerca de una hora y la mayoría de las personas se van a su casa al siguiente día.
En la mayoría de los casos, se realizan dos incisiones pequeñas: una sobre un pliegue natural del lado izquierdo del cuello y otra sobre la parte izquierda del pecho, debajo de la clavícula. Se coloca un pequeño generador del tamaño aproximado de un reloj por debajo de la piel, generalmente, en la parte izquierda del pecho. Un cable delgado y flexible conecta el dispositivo con el nervio vago izquierdo, por debajo de la piel en el cuello. La duración de la batería es de 8 a 12 años
La Terapia de Estimulación del nervio vago (VNS) mejora el control de las crisis epilépticas, así como las capacidades verbales, memoria, estado de ánimo y capacidad de reacción. Es un tratamiento que complementa a los medicamentos antiepilépticos “no los reemplaza”, puntualizó el especialista.
“La epilepsia no debe ser una barrera para tener una vida íntegra y feliz” concluyeron los expertos en el marco del Día Internacional de la Epilepsia.
#ElDatodeBienestarAlDía
En el mundo 50 millones de personas viven con epilepsia.
En México se estima que son 3.6 millones de personas con epilepsia, de los cuales, 75% inician en la niñez.
